L'enregistrement d'une sismicité extensive dans le domaine interne des Alpes occidentales a conduit à reconsidérer les modèles purement compressifs. Certains auteurs ont associé cette phase "post-compressionnelle" à l'effondrement de la chaîne alpine caractérisé par l'inversion du Front Pennique (FP) (Sue and Tricart, 2003). Aujourd'hui, des minéraux secondaires associés aux déformations fragiles comme la calcite ou l'hématite peuvent être datés par les méthodes U-Pb et (U-Th)/He respectivement. Dans les Alpes internes, l'initiation de la déformation transtensive est exprimée par la formation du système de failles de la Haute-Durance (HDFS). Dans la zone ouest du Briançonnais, l'activité du HDFS a été contrainte à 3,5-2,5 Ma par U-Pb sur des calcites de brèches de failles (Bilau et al., 2021). D'autres âges ont été obtenus vers l'est à ~5.5 Ma par U-Pb calcite (centre du Briançonnais) et entre ~13 et 8 Ma par (U-Th)/He sur hématite (faille de la Clarée). Ces nouveaux âges montrent que le régime d'extension existe dans les Alpes internes depuis au moins le Miocène moyen.

A l'ouest, la structuration de la ceinture de plis et de chevauchements de l'avant-pays alpin a été récemment contrainte par U-Pb calcite (Bilau et al., 2023). Plusieurs stades de déformation ont été identifiés (de 15 Ma pour le chevauchement le plus oriental à 8 Ma le plus occidental). L'activité du régime extensif à l'arrière du PFT et la propagation compressive de la partie frontale du système orogénique apparaissent comme contemporaines. De plus, ces deux déformations sont cohérentes avec les âges thermochronologiques des massifs cristallins externes (MCE) (Belledonne notamment ; Girault et al., 2022), qui montrent une exhumation significative après 15 Ma. Nous proposons que l'exhumation des MCE, entraînée par la structure de la rampe crustale, propage la déformation compressive à la couverture sédimentaire de l'avant-pays par un décollement à la base de la pile sédimentaire. À son tour, le soulèvement de l'ECM a conduit à l'inversion de la PFT à son arrière. En d'autres termes, l'extension n'est pas due à l'effondrement de la chaîne alpine, mais est une accommodation locale d'un système orogénique repris en décrochement dans le contexte de la rotation de l'Apulie.